Att behandlas med antidepressiv medicin innebär ofta att man behöver tänka annorlunda kring vardagliga vanor. Alkohol är en av de faktorer som kan påverka hur kroppen tar emot och reagerar på läkemedel. För många som börjar med sertralin uppstår därför snabbt frågan: ”Kan jag dricka lite ibland?” Det korta svaret är att det är möjligt, men inte rekommenderat. För att förstå varför behöver man se till hur både alkohol och antidepressiva medel verkar i kroppen.
Varför sertralin och alkohol är en riskfylld kombination
Att blanda sertralin och alkohol innebär att två substanser som påverkar centrala nervsystemet samtidigt är aktiva i kroppen. Sertralin reglerar nivåerna av serotonin, en signalsubstans som styr bland annat humör, energi och känslomässig balans. Alkohol däremot sänker hjärnans aktivitet, dämpar impulskontroll och försämrar reaktionsförmåga. När dessa två effekter möts kan de förstärka varandra på ett sätt som gör att man känner sig mer instabil, trött eller känslomässigt svajig än vanligt.
Förstärkta biverkningar och förändrat mående
De allra flesta som använder sertralin är väl bekanta med att de första veckorna kan innebära milda tillfälliga biverkningar som yrsel, illamående, trötthet eller huvudvärk. Alkohol påverkar samma system i kroppen och riskerar därför att förstärka just de biverkningar som många försöker hantera i början av sin behandling. Den som vanligtvis känner sig lite dåsig av medicinen kan bli betydligt mer påverkad av ett glas vin än vad man är van vid.
Dessutom kan alkohol påverka humöret dagen efter på ett sätt som krockar med medicinens syfte. I vissa fall upplever personer en tydlig nedstämdhet eller ångestökning efter alkoholintag, och om man samtidigt tar antidepressiva kan dippen bli ännu djupare. Detta kan skapa en känsla av att behandlingen inte fungerar, trots att det egentligen är alkoholen som stör återhämtningen.
Risk för sämre effekt av behandlingen
En annan anledning att undvika alkohol under sertralinbehandling är att alkohol kan störa kroppen på ett sätt som gör att medicinen inte får full effekt. Sertralin bygger på långsiktighet då regelbunden användning över tid skapar en stabilare balans i hjärnan. Alkohol, även i mindre mängder, kan tillfälligt rubba den balansen och därmed försena eller försvaga det resultat man vill uppnå.
Det innebär inte att enstaka glas helt stoppar medicinens verkan, men frekvent eller oregelbundet drickande kan göra det svårare att uppleva full förbättring. För personer som redan kämpar med oro eller depression kan det kännas som att man tar ett steg framåt och två tillbaka.
Ökad risk för impulsivitet och känslomässig obalans
Alkohol i sig påverkar redan vår förmåga att hantera känslor och impulser. Många upplever snabba humörsvängningar, ökade känslor av irritation eller en överdriven sorgsenhet efter alkohol. När detta kombineras med en medicin som arbetar för att stabilisera känsloläget kan resultatet bli att kroppen ”drar åt två håll” samtidigt. För vissa kan det leda till ökad rastlöshet, svårigheter att sova eller förstärkt ångest.
En mer stabil behandling utan alkohol
För den som vill få ut mesta möjliga av sin behandling är det därför klokt att hålla alkoholintaget på ett minimum eller undvika det helt under en period. Många upplever att de mår betydligt bättre när de tar ett uppehåll, särskilt under de första månaderna när kroppen fortfarande vänjer sig vid medicinen. Den extra stabilitet man får kan vara värdefull för att snabbare komma dit behandlingen är tänkt att leda vilket är ett jämnare mående, bättre energi och mer känslomässig balans.
